
La panela es conocida por sus múltiples nombres, que varían según el país y su presentación.
Entre los más populares encontramos: piloncillo, rapadura, papelón, panocha y chancaca, que en náhuatl significa “azúcar morena”.
En Pakistán e India, se la llama jaggery o gur, lo que muestra su extensa difusión global.
Los orígenes de la Panela
Durante la época colonial, el mestizaje culinario llevó al cultivo de caña de azúcar.

Nuevas técnicas de producción surgieron, facilitando el proceso y haciendo de la panela el endulzante favorito de los campesinos.
Los esclavos africanos desempeñaron un papel crucial en esta industria. Su mano de obra era fundamental para la producción de panela en los países donde se cultivaba caña.
¿Cómo se elabora?
La panela se obtiene a partir del jugo o jarabe de caña de azúcar, que se hierve, moldea y seca.
Después de un proceso de purificación, se convierte en el azúcar morena que todos conocemos.
Sus aplicaciones son tan variadas como sus nombres. Principalmente, se usa como sustituto del azúcar en diversas recetas.

Además, es el ingrediente estrella en bebidas tradicionales como el papelón venezolano y el agua panela colombiana. También se utiliza para preparar dulces típicos y deliciosos postres.